■李笙清

  大年三十，正在老家看央视“春晚”，户外传来一阵熟悉的舞龙灯的锣鼓声，还伴随着阵阵鞭炮炸响。“怎么？现在村里晚上还舞龙灯吗？”见我有些困惑，父亲笑着说：“这是‘草把灯’，只能在晚上出来舞的，你小时候见过的，不记得了吗？”父亲的话让我猛地想起儿时见过的春节夜晚村里耍的“草把龙灯”。

  “草把灯”是用稻草扎制的一种龙灯的简称，跟布制的龙灯一样，也有龙头、龙身和龙尾。扎制“草把灯”，除了用稻草外，还有竹篾、木头和麻绳等材料。扎“草把灯”是一门精细活，大都是由专门的手艺人来扎制。“草把灯”一般有9节至15节的长度，舞“草把灯”的人腰扎黄绸带，每人举着一个连着龙身的木质手柄，随着舞龙灯的套路动作，大约有“拜四方”、“龙穿花”、“取彩头”等多种花样。

  舞“草把灯”一般在春节至元宵节期间，出发前，要在河边举行一个简短的仪式。龙尾要浸在水里，龙头向着岸上，意谓“蛟龙出水”。然后焚香烧纸，祷告河神，也祈祷着新的一年能风调雨顺、五谷丰登。在“草把灯”全身，插了一些点燃的香，舞动时，香火闪烁，煞是好看。每到这时，村民会将一些稻谷、大豆和芝麻洒在舞动的龙身上，象征着驱除瘟疫，让龙带走乡村的“水痘”和“天花”。

  为迎接“草把灯”进门，乡户人家一般都要准备好香烟、鞭炮、香和茶叶、大米等几样东西。主人点燃三炷香，然后出门放爆竹，将“草把灯”迎进门来，其间，这家的主人会用毛巾包好几盒烟放在堂屋的条桌上，让走在“草把灯”前面的那个手执龙珠的人自己去拿这些“彩头”。“草把灯”进门后，会在堂屋里穿行一圈，这时候主人会将早就准备好的茶叶、大米抓起来洒在龙张开的嘴里，期盼着在新年里祈福、消灾，也盼望着在辞旧迎新之际，草龙能给家里带来好运。有的人家还喜欢带着“草把灯”在家里的谷囤旁穿过，希望新年里有个好的收成……

  正想着，“草把灯”到了门口，侄子已在院子里点燃了鞭炮。一时间，草龙起舞，鞭炮声、锣鼓声和人们的笑语声响成一片，给这个温暖的除夕之夜增添了许多热闹的气象。